El Trujamán

La relación de siglas y abreviaturas empleadas en el texto (list of abbreviations), que también podríamos llamar «relación de abreviaciones» usando el término colectivo, es fundamental para la comprensión del texto del protocolo de investigación, dada la gran cantidad de estos elementos que suele contener. La traducción de este apartado, por los motivos que expongo a continuación, requiere de un tratamiento especial.

En primer lugar, la relación de abreviaciones no conviene traducirla a priori, antes que el cuerpo del documento, aunque aparezca en una posición inicial, sino a posteriori, después de todo lo demás, y más que traducirla habrá que reelaborarla a partir de las abreviaciones que se hayan utilizado en el texto meta. Dadas las asimetrías que hay entre el inglés y el español en el uso de las siglas y abreviaturas, casi siempre la relación variará en el número de elementos respecto del inglés:

porque se han incluido abreviaciones que no figuraban en el original; p. ej., si hemos utilizado en castellano la sigla ACV, de accidente cerebrovascular, para traducir stroke donde en inglés no había ninguna abreviación; o si hemos introducido otras siglas de uso corriente en español pero no en inglés, como EC (ensayo clínico);

porque no se han utilizado abreviaciones donde sí las había en inglés, cosa más común que lo anterior; p. ej., para traducir WBC por leucocitos, RBC por hematíes o CBC por hemograma; o si se decide no abreviar una sola palabra (como FC para farmacocinética o FD para farmacodinámica).

Es muy habitual, por otro lado, que la relación del original contenga abreviaciones que luego no se utilizan en el texto: pueden ser vestigios de versiones preliminares o venir recogidas en la plantilla del protocolo. Aunque choque con los partidarios de la literalidad, estas abreviaciones deben eliminarse en la traducción, ya que la relación de siglas y abreviaturas tendría que ser un reflejo fiel de las que realmente contiene el texto.

Hay que plantearse también si consignaremos las abreviaciones utilizadas en las tablas, figuras y apéndices, en el caso de que no traigan su propia leyenda de abreviaturas, ya que estas abreviaturas también deben estar aclaradas; para los apéndices, que pueden ser fragmentos de otros documentos, conocer el significado de las siglas puede ser muy relevante.

Otra cuestión recurrente es la conveniencia de recoger los símbolos de unidades de uso común en ciencia, como ml por mililitro, etc.; no parece necesario recoger los más frecuentes o conocidos, sobre todo si la relación del original no es exhaustiva o coherente (p. ej., si recoge ml pero no dl a pesar de que ambos símbolos aparezcan en el texto); ahora bien, si los recogemos, tendríamos que ser escrupulosos y consignar todos los que aparezcan en el texto.

Por último, la relación de siglas y abreviaturas debe figurar en el orden alfabético del castellano, a menos que estemos trabajando para un intermediario que prefiera revisarla en el orden inglés para cotejarla mejor con el original.

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